等他回來了，才發現徐家早被傅錦儀攪和成一鍋粥，而母親林氏也被硬拖出了紫竹林。

“徐策，若不是我請了齊姨娘幫忙，也不能輕易將母親拖出來。”傅錦儀無奈道：“此前他們也時常把母親關進去吧？那個藍嬤嬤真是膽大包天，她面上是伺候母親的奴婢，實則她才是母親的主子！這次的事情，就是她領頭將母親關押起來的！”

徐策有一瞬間的沈默，半晌道：“那個地窖是我長大的地方，我和娘在那兒住了好幾年。你說的那個藍嬤嬤……那時候她就負責看守我們母子，對我們動輒打罵，母親還曾經為了讓我吃上一頓飯跪著求過她。後來我們兩個都被趕出家門。”

傅錦儀吃了一驚。

她記得，那個地窖十分狹小啊，裏頭還有一股子常年揮之不去的黴味。她進去的時候，雖然見到了不少價值高昂的擺設之類，但很明顯那些嶄新的家什都是後來才搬進去的。

也就是說，徐策的童年是在那麽個狹窄的囚牢裏度過的。

“徐策，這，這是真的嗎？”她覺得自己有些語無倫次了：“對不起，我不知道……”

“我從沒和你提起。”徐策轉過了身：“那都是過去的事情了，以後也不需要再提了。”

傅錦儀連忙點點頭。

“這顧恩思義殿我也是住過的，只是很多年沒進來過了。”徐策又道：“我先前得知你硬要給娘搬屋子，還覺著不妥……只是現在看來，倒是個很好的結果。從此以後我們再也不用去紫竹林了。”

傅錦儀如鯁在喉地“恩”了一聲。

徐策卻很突然地回頭抓住了她的手腕。

“謝謝你。”他聲色喑啞地說道。

“都是夫婦了，何必說這樣的話，我還怕自己做得不夠好。”傅錦儀連忙道，她不自覺地就緊緊握住了徐策的手：“你別擔心，你在外頭忙著，家裏的事情，我一定為你打點好。日後我就能每日去給母親請安，再也不用害怕誰，再也不用看誰的臉色。咱們是一家人，徐家，就當是個熟悉的鄰居而已了。”

徐策一聲不吭，只是緩慢地將她攏在胸前。

“我會好生看顧母親，治好她的身子，讓她過上你希望看到的日子。”傅錦儀咬著牙說著，似乎是發誓一般：“徐家虧欠你們的，咱們不要了。以後，咱們都會好好的，都會得到更好的。”

她知道徐策和林氏過得不容易，但直到身臨其境，她才真正知道其中的殘酷。

她不能想象，在那黑暗的歲月裏，這一對孤兒寡母是如何熬過來的。

她也不敢相信，身為血脈至親的徐家，竟能做出天理不容的事情。就算厭倦了林氏，徐策卻是自家的骨血，竟也當做仇人一般折磨。

為什麽會有這樣的人家……

她忍不住將徐策抱得越來越緊。

徐策的心跳很快，她從沒見過這樣的徐策。他喘息著，喘息著，很久，他驟然又變得平靜無波，回頭朝她露了一個柔和的笑：“走，咱們去給娘請安。”

***

徐策居家的日子雖然不多，倒是喜歡上了每日領著傅錦儀一塊兒去顧恩思義殿裏請安，陪著林氏一起用早膳。

林氏一開始對搬屋子的事兒抱怨良多，眼看著唯一的兒子日日在眼前晃，日子久了也心情大好，自然不願意再離開正房。林氏安心住下，徐策夫婦又殷勤伺候，如此徐家形成了一個十分詭異的局面。

大房一家三口其樂融融，其餘李國公爺並幾位庶出少爺等則每日去芙蕖園裏給李氏請安，儼然成了井水不犯河水的兩家人。只是比起明園裏的熱鬧，芙蕖園裏頗有些愁雲慘淡。

太夫人李氏病的不輕，各房的小輩們都慌忙前去探望，一時人仰馬翻。氣病了太夫人的傅錦儀自然也被眾人的吐沫星子所攻擊，只是大家再痛恨她，卻又害怕徐策這個一品大將軍，到底不敢輕舉妄動。

而明園這邊，說是熱鬧，實則是不安生。為著給林氏采買家具，傅錦儀折騰得厲害，而這顯然還不是最燒銀子的，真正燒銀子的事兒，是給林氏求醫問藥。

傅錦儀在徐策回府後的第一天就和他說了這事兒。徐策聽了也緊張起來，道：“我這些年好不容易將母親從普壽庵裏接回來，只是我到底忙於政務，心思也粗，一時倒還沒顧上這一茬。”

傅錦儀聽著就抽了抽眼角，道：“你竟不曾給母親請過郎中？”

果然男人在家事上頭都是粗心的。他費盡力氣將林氏接回了徐家，又和國公爺談判成功讓林氏能吃得好住得好，但他常年混跡兵營，夜不歸家都是常事，也無心去探究林氏究竟過得怎麽樣。

傅錦儀一句話戳得徐策擡不起頭，只好解釋道：“我手底下的幾個軍醫曾來瞧過的，都說沒有大的危險。”

傅錦儀忍不住搖頭。

“你這也太不周到了，軍醫一則醫術平庸，不如宮中禦醫；二則擅長外傷，這和母親的病癥又有什麽關系！”她說教了幾句，才道：“依我看，就先把周禦醫請過來，聽聽他的說法，再請幾位德高望重的內科國手來。周禦醫和咱們相熟，其餘的醫官就勞煩你去太子跟前打個招呼了。”

徐策連忙點頭道：“都由你安排吧！”

兩人商議一番，傅錦儀不敢耽擱，連忙就請了周禦醫。意料之中地，周禦醫診出林氏患有腰椎勞損、雙膝風濕、頭顱淤血等病癥，並告訴傅錦儀，林氏如今沒有性命之憂，但她壽元幾何就不得而知了。

至於究竟要如何治病？除了對癥下藥，周禦醫還建議傅錦儀尋來千年的人參、百年的松茸和雪蓮、蟲草、鹿茸、雪蛤等價值連城的補藥。傅錦儀被林氏身上那麽多毛病給嚇著了，別說奇珍異寶，就是要皇室吊命用的紅丹她也得弄來。在這種情況下，錢財又如何計較？便舍了大把的銀子四處采購，甚至真的去宮裏找皇後娘娘求了幾樣好藥。

整個六月份，明園花錢如流水。

眨眼之間，傅錦儀手裏的嫁妝花出去兩萬，在賣鋪子不劃算的情況下，又動用了林氏塞給她的三十萬兩。林氏每日吃著藥膳，一開始還不察，直到某一日才恍然大悟——這麽貴重的藥材，自個那個兒媳婦都是花了多少錢弄的？

於是又將傅錦儀請進內室，提著她的耳朵恨鐵不成鋼地罵道：“你自個兒的嫁妝是留著以後給你作保的，哪有這個時候就一把花了的？再則，我給你的那些錢是我這輩子的家業，你就這麽給撒出去好幾萬？你可真能耐啊！”

林氏一月來吃進去幾萬兩的藥膳，縱然身子虧空嚴重，一時倒也補回來幾分。這到底調養的如何傅錦儀不清楚，但她很明白的是，林氏的手勁比從前大了不止一點半點，她的耳朵差點被扯掉。

她疼得齜牙咧嘴，慘叫道：“母親饒命，母親饒命啊！我雖然花了錢，卻也不是亂花的，您看著都是千年的人參……”

“什麽千年的人參，你難道不知道，這些銀子都是我拿命保下來的麽！”林氏把她的耳朵再次擰緊了一圈：“我兒怎麽就娶了你這麽個敗家子！當初我被趕到普壽庵裏，為著護住這些錢，我幾乎被那些老尼姑打死……我留著銀子，是為著日後成大事的，不是給你撒的！”

傅錦儀連連求饒，在誠懇的認錯之後，林氏終於放開了她，卻冷哼道：“趕緊把這些藥停了！我自個兒的身子自個知道，又不是活不下去！”

又不是活不下去？！

傅錦儀眼角一抽。

“母親，您的身子怎麽是小事呢！”她實在不知如何勸解，又怕林氏再次擰她的耳朵，只好小聲咕噥道：“您要是不愛惜自己，早晚有一天會真的活不下去的。”

林氏看著眼前的人參和雪蓮，越看越肝疼，連忙揮手道：“行了行了！你給我把東西撤下去！日後不準再這樣！”

傅錦儀被趕出了內室，手裏抱著一大箱子的珍奇藥材。她擡頭望天，憂愁地想：這婆母也不知是不是學佛走火入魔了，不愛財不愛物，連自個兒的身子，似乎也毫不在意了。

林氏不願意是一回事，自個兒又不能眼睜睜看著她這樣……日後又該怎麽哄騙她吃藥？

思來想去之時，傅錦儀腦子裏卻突然想到了什麽。

林氏這個樣子……該不會是早就不想活了？

這個想法差點把她嚇死，連忙又壓了下去，喃喃道：“應該不會吧，那麽多年都熬過來了，如今徐策才剛升位一品，好日子近在眼前，哪有抓住了希望卻還要臨門尋死的？林氏應該不是個傻子。再則她又從沒鬧著自盡之類……”

只是這麽一想，腦子裏終究亂了，她捧著藥材步履雜亂地往回跑。

***

顧恩思義殿裏的熱鬧從未消退。

為了將那些價值連城的藥材做成藥膳哄騙林氏，傅錦儀將明園上下都折騰地苦不堪言。既要讓林氏乖乖吃下去，又不能讓她認出來，這可不是一件容易的事情。

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